Για την βάση Ανδρέας Παπανδρέου γράφει η Washington Post αναφέροντας ότι εμπειρογνώμονες από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ εξετάζουν τρόπους για να αναβαθμίσουν την κορυφαία αεροπορική βάση της Κύπρου για χρήση ως σταθμό ανθρωπιστικής βοήθειας σε μελλοντικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Κύπρος που βρίσκεται μόλις 184 χιλιόμετρα από τη Βηρυτό, έχει λειτουργήσει πολλές φορές στο παρελθόν ως σημείο διέλευσης για την επαναπατρισμό ξένων υπηκόων από περιοχές σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, καθώς και για την ανθρωπιστική βοήθεια προς τη Γάζα.

Ειδικοί από την 435η Ομάδα Ανταπόκρισης Έκτακτης Ανάγκης, με βάση τη Γερμανία, επισκέπτονται τη βάση Ανδρέας Παπανδρέου στην Κύπρο για να αξιολογήσουν τις αναβαθμίσεις που απαιτούνται για την υποστήριξη αμερικανικών στρατιωτικών αεροσκαφών και δυνάμεων.

Όπως αναφέρει, κύρια προτεραιότητα είναι η ενίσχυση της ασφάλειας εναέριας κυκλοφορίας μέσω σύγχρονων εγκαταστάσεων, όπως προηγμένα ραντάρ, ενώ παράλληλα προβλέπονται επεκτάσεις της βάσης και του διαδρόμου προσγείωσης, καθώς και κατασκευή ενισχυμένων καταφυγίων για αεροσκάφη.

«Η κυπριακή κυβέρνηση συμφώνησε για την αξιολόγηση αναβάθμισης της βάσης, μετά και την πρόσφατη ανάπτυξη αμερικανικής δύναμης πεζοναυτών στην περιοχή.  Εκπρόσωπος της κυβέρνησης τόνισε ότι οποιαδήποτε χρήση της βάσης από τις ΗΠΑ ή άλλες χώρες απαιτεί έγκριση από την κυπριακή κυβέρνηση και διαβεβαίωσε ότι η βάση δε θα χρησιμοποιηθεί για επιθετικές στρατιωτικές επιχειρήσεις».

Το δημοσίευμα σημειώνει ότι, «η στρατιωτική συνεργασία μεταξύ Κύπρου και ΗΠΑ έχει ενισχυθεί τα τελευταία χρόνια, με την Κύπρο να επιβεβαιώνει την «ξεκάθαρη δυτική κατεύθυνσή» της. Πρόσφατα, επιτράπηκε στην Κύπρο να αγοράσει αμερικανικό στρατιωτικό εξοπλισμό, γεγονός που αναγνωρίστηκε ως ένδειξη αξιοπιστίας της Κύπρου ως εταίρου των ΗΠΑ».

Διαβάστε επίσης: Βάση Παπανδρέου: Θα φιλοξενεί μαχητικά και μεταγωγικά-«Δεν αποτελεί ορμητήριο»