Τι σας λέει το όνομα Φαν Νταμ. Ειδικά αν μιλάμε για Βέλγο. Το μυαλό σας πάει κατευθείαν στον Ζαν Κλοντ , τον πρωταθλητή στις πολεμικές τέχνες και ηθοποιό. Υπάρχει ή καλύτερα υπήρχε και άλλος ένας Φαν Νταμ, από το Βέλγιο. Που στη συνείδηση των ντόπιων είναι πολύ πιο ψηλά από τον σταρ του Χόλιγουντ. Ο Ίβο Φαν Νταμ, ήταν μόλις 22 ετών στα 1976. Αν και ασχολήθηκε με τον κλασικό αθλητισμό μόλις στα 16, ήταν ο κορυφαίος αθλητής της Ευρώπης στα 800 και 1500 μέτρα. Στους Ολυμπιακούς του Μοντρεάλ εκείνη τη χρονιά, κέρδισε το αργυρό και στα δύο αγωνίσματα, χάνοντας από τους τεράστιους Αλμπέρτο Χουαντορένα (Κούβα)  και Τζο Γουόκερ (Νέα Ζηλανδία). Οι ειδικοί έλεγαν ότι ο Φαν Νταμ, θα κυριαρχούσε τα επόμενα χρόνια στους δρόμους ημιαντοχής. Θεωρείται σαφώς ανώτερος από τα δύο φιντάνια που ξεπετάχτηκαν τότε στη Μεγάλη Βρετανία. Τον Σεμπάστιαν Κόε και τον Στιβ Όβετ. Η σταδιακή επιτάχυνση του Φαν Νταμ και το σπριντ στο τέλος ήταν μοναδική. Ήταν όμως αυτή η επιτάχυνση που του στοίχησε τη ζωή. Επιστρέφοντας από ένα πάρτι στις 29 Δεκεμβρίου του 1976, έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου και βρήκε τραγικό θάνατο. Θάνατος που προκάλεσε εθνικό πένθος στο Βέλγιο. Χιλιάδες θαυμαστές του τον συνόδεψαν στη ΄΄τελευταία του κατοικία΄΄. Από την επόμενη χρονιά, μέχρι και σήμερα διεξάγεται στις Βρυξέλλες το ΄΄Memorial Van Damme΄΄, διεθνές μίτινγκ, το οποίο υπάγεται στην σειρά  IAAF Diamond League.