Τον σημαντικό ρόλο της Κύπρου στη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου και τις στενές σχέσεις που έχει με τις Ηνωμένες Πολιτείες, εξήραν σήμερα ο Υπουργός Άμυνας, ο Διοικητής του Αμερικανικού 6ου Στόλου, ο Αρχηγός της Εθνικής Φρουράς και η Πρέσβης των ΗΠΑ στην Κύπρο.
Οι τέσσερις ομιλητές απηύθυναν χαιρετισμούς κατά τη διάρκεια δεξίωσης, το μεσημέρι, στο πολεμικό πλοίο USS Mount Whitney, τη ναυαρχίδα του 6ου Στόλου των ΗΠΑ που έφτασε χθες Πέμπτη στο λιμάνι της Λάρνακας για προγραμματισμένη επίσκεψη.
Στον χαιρετισμό του ο Υπουργός Άμυνας Βασίλης Πάλμας εξέφρασε «θερμά συγχαρητήρια για τον πρόσφατο εορτασμό της 75ης επετείου του 6ου Στόλου των ΗΠΑ, ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα που υπογραμμίζει τη δέσμευση των Ηνωμένων Πολιτειών στην παγκόσμια ασφάλεια και σταθερότητα».
«Σε αυτή τη σημαντική περίσταση», πρόσθεσε, «μας υπενθυμίζεται ο σημαντικός ρόλος που έχει διαδραματίσει ο 6ος Στόλος όλα αυτά τα χρόνια, στην προώθηση της ειρήνης, της σταθερότητας και της ασφάλειας σε ολόκληρη τη Μεσόγειο και πέραν αυτής».
Αναφερόμενος στην παρουσία του USS Mount Whitney στην Κύπρο, ο κ. Πάλμας είπε πως «αποτελεί σαφή αντανάκλαση της ισχυρής και αυξανόμενης εταιρικής σχέσης μεταξύ της Κυπριακής Δημοκρατίας και των Ηνωμένων Πολιτειών».
«Οι σχέσεις μας βρίσκονται σε υψηλά επίπεδα, βασισμένες στην εμπιστοσύνη, τις κοινές αξίες και το κοινό όραμα για την ασφάλεια και τη σταθερότητα στην Ανατολική Μεσόγειο», σημείωσε.
Η Κύπρος, συνέχισε «παραμένει ένας αφοσιωμένος εταίρος στην αντιμετώπιση των περιφερειακών προκλήσεων και συνεχίζουμε να λαμβάνουμε συγκεκριμένα μέτρα για να ενισχύσουμε τις αμυντικές μας ικανότητες αλλά και να συμβάλουμε στην ειρήνη και τη σταθερότητα».
Η συνεργασία μας με τις Ηνωμένες Πολιτείες» είπε επεκτείνεται σε διάφορους τομείς και σημείωσε πως «μέσω της κοινής εκπαίδευσης και του εκσυγχρονισμού των ενόπλων μας δυνάμεων, ενισχύουμε ενεργά την επιχειρησιακή μας ετοιμότητα και ενισχύουμε τον ρόλο μας ως πυλώνα σταθερότητας στην περιοχή».
Όπως είπε ο Υπουργός Άμυνας «η Ανατολική Μεσόγειος αντιμετωπίζει εξελισσόμενες προκλήσεις στον τομέα της ασφάλειας και η Κύπρος είναι έτοιμη να συνεργαστεί με τους εταίρους της για την προώθηση της σταθερότητας».
«Οι σταθεροί δεσμοί άμυνας και ασφάλειας με τις Ηνωμένες Πολιτείες ωφελούν όχι μόνο τις δύο χώρες μας αλλά και τους συμμάχους μας σε ολόκληρη την περιοχή» σημείωσε.
Η παρουσία του USS Mount Whitney στο λιμάνι Λάρνακας, επισήμανε, «πιστοποιεί αυτή την κοινή δέσμευση».
«Κοιτάζοντας μπροστά, οι χώρες μας θα συνεχίσουν να βασίζονται σε αυτή τη δυναμική, διασφαλίζοντας ότι η σχέση μας θα είναι ισχυρή, η περιοχή μας θα παραμείνει ασφαλής και οι λαοί μας θα συνεχίσουν να επωφελούνται από ένα μέλλον ειρήνης και ευημερίας» είπε και σημείωσε πως «προσβλέπουμε στη συνέχιση αυτής της ζωτικής σημασίας εταιρικής σχέσης».
Στον δικό του χαιρετισμό ο Αντιναύαρχος Άντερσον, Διοικητής του 6ου Στόλου των ΗΠΑ ανέφερε ότι «το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών είναι ευγνώμων για τη συνεχή σχέση μας με την Κύπρο, τη ζεστασιά και τη γενναιοδωρία του λαού η οποία είναι αμέσως εμφανής, όπως και η δύναμη της εταιρικής σχέσης».
Εξέφρασε ένα «μεγάλο ευχαριστώ στους κατοίκους της Λάρνακας και στους πολίτες της Κυπριακής Δημοκρατίας, που κάθε φορά, προσφέρουν την φιλοξενία τους στα πλοία και τους ναυτικούς των ΗΠΑ, καθώς επιχειρούν με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα στην ανατολική Μεσόγειο» ενώ σημείωσε πως «η συνεργασία μας δεν ήταν ποτέ ισχυρότερη».
«Οι δύο χώρες μας έχουν πετύχει πολλά με τις προσπάθειές μας να διασφαλίσουμε τη σοβαρότητα και τη σταθερότητα του θαλάσσιου τομέα και να δούμε τα πλοία μας να επιχειρούν το ένα δίπλα στο άλλο, οικοδομώντας την ενίσχυση των ατομικών μας ναυτικών δυνατοτήτων», είπε.
Ο Αντιναύαρχος Άντερσον σημείωσε ακόμα ότι τόσο στη Λεμεσό όσο και στη Λάρνακα τα αμερικανικά πλοία «έχουν ένα μέρος για ανεφοδιασμό και επισκευή πριν συνεχίσουν τις κρίσιμες επιχειρήσεις τους στη θαλάσσια περιοχή και στη ξηρά ενώ αμερικανικές μονάδες εκπαιδεύονται με τις κυπριακές ειδικές δυνάμεις στις ΗΠΑ».
Πρόσθεσε ότι με την πάροδο των χρόνων θα συνεχίσουμε να εμβαθύνουμε τις κοινές μας ανησυχίες για τη θαλάσσια ασφάλεια, την καταπολέμηση του λαθρεμπορίου, την αντιμετώπιση έκτακτης ανάγκης σε περίπτωση καταστροφών και την εκκένωση αμάχων, αφού όπως εξήγησε οι δύο χώρες έχουν έννομο συμφέρον για την ασφάλεια της Μεσογείου.
Ο Αντιναύαρχος σημείωσε επίσης ότι «εκτιμούμε τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζει η Κυπριακή Δημοκρατία στην προώθηση της περιφερειακής ασφάλειας».
Αφού αναφέρθηκε στο γεγονός ότι φέτος το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών γιορτάζει τα 250α γενέθλιά του και ο 6ος Στόλος τα 75α γενέθλιά του, σημείωσε πως «για τα επόμενα 75 και τα επόμενα 250 χρόνια, θα συνεχίσουμε να στεκόμαστε μαζί με την Κύπρο και την Εθνική Φρουρά, να αντιμετωπίζουμε τις προκλήσεις, να μοιραζόμαστε τις αξίες μας, να ενισχύουμε τη διαλειτουργικότητά μας και να δίνουμε ένα πλεονέκτημα όταν καλούμαστε να ανταποκριθούμε σε περιόδους κρίσης».
Ο Αρχηγός της Εθνικής Φρουράς Αντιστράτηγος Γεώργιος Τζιτζικώστας στον δικό του χαιρετισμό, εξέφρασε «μεγάλη ικανοποίηση που για άλλη μια φορά υποδεχόμαστε», όπως είπε, στα λιμάνια της Κυπριακής Δημοκρατίας, ναύτες και άλλο προσωπικό διαφόρων κλάδων των Ενόπλων Δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών, ιδιαίτερα «τον 6ο Στόλο, του οποίου η περιοχή θαλάσσιων επιχειρήσεων και οι αποστολές για την προώθηση της ασφάλειας και της σταθερότητας στην Ευρώπη και την Αφρική, συμπίπτουν με τη δική μας περιοχή θαλάσσιας ευθύνης και τα εθνικά μας συμφέροντα».
Σημείωσε ακόμα ότι «η 7η Οκτωβρίου 2023 αποτελεί μια κομβική ημερομηνία που αναδιαμόρφωσε τον κόσμο μας, τοποθετώντας την Κύπρο από τη γωνία στο κέντρο της προσοχής. Αν και είναι μια μικρή χώρα με περιορισμένους πόρους, η Κυπριακή Δημοκρατία παραμένει σταθερά προσηλωμένη στη δέσμευσή της να στηρίζει τις προσπάθειες ασφάλειας που υποστηρίζουν το διεθνές δίκαιο, τις θαλάσσιες συμβάσεις και τους περιφερειακούς κανόνες ασφάλειας» είπε.
Κατά τη διάρκεια προηγούμενων και συνεχιζόμενων κρίσεων, ανέφερε ο Αρχηγός της Εθνικής Φρουράς «έχουμε επιδείξει σταθερά την ετοιμότητά μας να δράσουμε όταν είναι απαραίτητο ή κατόπιν αιτήματος των φίλων και εταίρων μας. Ταυτόχρονα, παραμένουμε επικεντρωμένοι στη χρήση των περιορισμένων πόρων, δυνατοτήτων, υποδομών και στρατηγικών μας εγκαταστάσεων όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά για να συμβάλουμε ουσιαστικά στις ευρωπαϊκές και διεθνείς ειρηνευτικές προσπάθειες και πρωτοβουλίες, επιβεβαιώνοντας την αφοσίωσή μας στη σταθερότητα, τη συνεργασία και τη συλλογική ασφάλεια».
Στον χαιρετισμό του ο Αντιστράτηγος αναφέρθηκε «στην ετοιμότητα της Κυπριακής Δημοκρατίας να συνδράμει σε κρίσεις, είτε φιλοξενώντας ανθρωπιστικές επιχειρήσεις είτε συμμετέχοντας σε θαλάσσιες επιχειρήσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Επιπλέον, διαδραματίζουμε ζωτικό ρόλο στην υποστήριξη των επιχειρήσεων εκκένωσης και λειτουργούμε ως ασφαλής κόμβος στην περιοχή» είπε.
Ταυτόχρονα χαρακτήρισε «σημαντικό το ρόλο της Κυπριακής Δημοκρατίας στην εφαρμογή του σχεδίου Αμάλθεια, όπου μαζί με τις ΗΠΑ, την Ευρωπαϊκή Ένωση και άλλους εταίρους παρέχουμε ανθρωπιστική βοήθεια σε όσους έχουν ανάγκη»
Αφού ανέφερε πως «είναι απαραίτητο να συνεργαστούμε όλοι μαζί και να εμπλακούμε ειλικρινά και εποικοδομητικά για την προώθηση της διεθνούς σταθερότητας και ειρήνης» σημείωσε πως «σε αυτό το πνεύμα συνεργασίας, η Κύπρος παραμένει προσηλωμένη στην ενίσχυση των αμυντικών της συνεργασιών με ομοϊδεάτες συμμάχους».
Ο Αρχηγός της Εθνικής Φρουράς είπε ακόμα ότι «στον τομέα της αμυντικής συνεργασίας, οι δεσμοί μας με τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αυξηθεί σημαντικά. Ο Αντιστράτηγος Τζιτζικώστας συνεχάρη τον 6ο Στόλο των ΗΠΑ για την 75η επέτειό του και σημείωσε πως «αυτό το ορόσημο αναδεικνύει δεκαετίες αφοσίωσης και δέσμευσης για την ασφάλεια και τη σταθερότητα σε όλη την Ευρώπη, την Αφρική και τη Μεσόγειο».
Η παρουσία του 6ου Στόλου στην περιοχή σημείωσε «επιβεβαιώνει τις ισχυρές και διαρκείς σχέσεις μεταξύ των χωρών και των ενόπλων μας δυνάμεων και υπογραμμίζει ότι η συνεργασία είναι ο καλύτερος τρόπος για την αντιμετώπιση των σημερινών κοινών προκλήσεων και απειλών».
Η Πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Κύπρο Τζούλι Ντέιβις αναφέρθηκε στις «φρικτές» όπως τις χαρακτήρισε επιθέσεις της Χαμάς εναντίον του Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023 και στο ρόλο που διαδραμάτισε η πρεσβεία στην αναχώρηση πολιτών των Ηνωμένων Πολιτειών από τη χώρα.
Πρόσθεσε ότι η αυξημένη ναυτική παρουσία των ΗΠΑ στην ανατολική Μεσόγειο και η ενισχυμένη συνεργασία μας με την Εθνική Φρουρά επιταχύνθηκαν λόγω των αυξανόμενων απειλών κατά αμερικανών πολιτών και αμερικανικών συμφερόντων που προέρχονται από τη Χαμάς, τη Χεζμπολάχ, τους Χούθι και το Ιράν.
Όπως είπε η Πρέσβειρα «ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης και η ομάδα του έβαλαν την Κύπρο μπροστά ξανά και ξανά για να την καταστήσουν μια χώρα σταθερότητας, στην οποία μπορούμε να βασιστούμε όταν χρειαστεί». «Η Κύπρος διέθεσε τα λιμάνια της και τις εγκαταστάσεις της μέσω του σχεδίου «Αμάλθεια» για τη μεταφορά χιλιάδων τόνων ανθρωπιστικής βοήθειας στη περιοχή» είπε και σημείωσε πως η Κύπρος συνεργάστηκε και πάλι με τις ΗΠΑ για παροχή ασφάλειας προς τα αμερικανικά πλοία μέσω των Ηνωμένων Εθνών που παρέδιδαν βοήθεια.
Η κ. Ντέιβις σημείωσε πως το περασμένο χρόνο έγιναν νέα βήματα όσον αφορά τις διμερείς αμυντικές μας σχέσεις, «με την εφαρμογή του προγράμματος κρατικής συνεργασίας μεταξύ της Εθνικής Φρουράς και της Πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ, επιτρέποντας τη συνεργασία σε δεξιότητες που κυμαίνονται από την ιατρική περίθαλψη μέχρι το χειρισμό πυρομαχικών και την ανθεκτικότητα στον κυβερνοχώρο».
Και καθώς αυτό το πρόγραμμα είναι ακόμα καινούργιο, ανέφερε, η Ευρωπαϊκή Διοίκηση των ΗΠΑ συνέχισε να επενδύει σε κυβερνοχώρους και να υποστηρίζει ενεργά διμερείς και πολυεθνικές ασκήσεις πολλαπλών επιπέδων, συμπεριλαμβανομένων των ασκήσεων Αργοναύτης για την προετοιμασία εκκένωσης άμαχου πληθυσμού.
Κάθε φορά συνέχισε που «η Κύπρος φιλοξενεί αυτή την άσκηση, φέρνοντας μαζί εκπροσώπους από το διπλωματικό και το στρατιωτικό πεδίο, την Εθνική Φρουρά και όλους όσοι εμπλέκονται στην προστασία των πολιτών μας, βελτιώνουμε την ικανότητά μας να συνεργαζόμαστε και να ανταποκρινόμαστε».
Σημείωσε επίσης ότι «τον περασμένο Σεπτέμβριο οι ομάδες άμυνας των ΗΠΑ και της Κύπρου ανέπτυξαν έναν οδικό χάρτη που προβλέπει ευκαιρίες για τη συνεργασία μας στον τομέα της άμυνας και της ασφάλειας για τα επόμενα πέντε χρόνια. Και είναι μέσω αυτού του διαλόγου που προβάλλαμε πώς μπορούμε να αξιοποιήσουμε την υφιστάμενη συνεργασία μας στην αντιμετώπιση καταστροφών και πώς οι ένοπλες δυνάμεις μας μπορούν να συνεργαστούν πιο απρόσκοπτα» σημείωσε.
Η κ. Ντέιβις αναφέρθηκε και στο γεγονός ότι «τον Ιανουάριο οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν την επιλογή της Κυπριακής Δημοκρατίας να συμμετάσχει στο πρόγραμμα αγοράς στρατιωτικού εξοπλισμού και σε πολυεθνικές εκπαιδευτικές ασκήσεις, οι οποίες θα ενισχύσουν τη διαλειτουργικότητα με τις αμερικανικές δυνάμεις».
«Οι προσπάθειες της Κύπρου μας επέτρεψαν να είμαστε προετοιμασμένοι για να υποστηρίξουμε την ασφάλεια και την ευημερία» των πολιτών μας, είπε και πρόσθεσε πως η Αμερικανική Πρεσβεία, οι μάχιμες διοικήσεις, η Εθνική Φρουρά, το Υπουργείο Εξωτερικών και ο ιδιωτικός τομέας έχουν όλοι ενωθεί ξανά και ξανά σε ώρες ανάγκης στην περιοχή.
Ανέφερε ακόμα ότι «αυτή είναι μια σχέση που έχει οικοδομηθεί πάνω σε κοινές αξίες και συνεχίζει να κερδίζει δυναμική. Η ισχύς αυτής της εταιρικής σχέσης επιτρέπει τη συνεργασία μας σε ένα ευρύ φάσμα περιφερειακών και παγκόσμιων πλαισίων» είπε και πρόσθεσε πως «οι ισχυροί δεσμοί που έχουμε με την Κύπρο είναι σημαντικοί για την ασφάλεια και την ευημερία των χωρών μας και της περιοχής».
Διαβάστε επίσης: Παρέμβαση Χαρτσιώτη: Ζήτησε έρευνα για χειρισμούς αστυνομίας για 13μηνο αγόρι
Πηγή: ΚΥΠΕ
