Ο Επίτροπος Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της ΕΕ κ. Michael O’Flaherty απέστειλε επιστολή στον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκο Χριστοδουλίδη ημερομηνίας 23 Οκτωβρίου αναφορικά με την κατάσταση των μεταναστών και προσφύγων στην Κύπρο. Υπογραμμίζει τη σημασία της προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της ανάγκης για διάλογο με τις κυβερνήσεις και τα κοινοβούλια των κρατών-μελών του Συμβουλίου της Ευρώπης.

Στις συναντήσεις που είχε τον Ιούνιο και τον Σεπτέμβριο, συζητήθηκαν ζητήματα που αφορούν τους πρόσφυγες και τους μετανάστες που βρίσκονται εγκλωβισμένοι στην «ουδέτερη ζώνη», καθώς και καταγγελίες για «βίαιες επιστροφές στη θάλασσα». Αν και αναγνωρίζει τις προσπάθειες των Κυπρίων αρχών για την υποστήριξη των προσφύγων, εκφράζει ανησυχία για τις συνθήκες διαβίωσής τους, όπως η έλλειψη πρόσβασης σε τρόφιμα, ιατρική περίθαλψη και βασικά αγαθά.

Ο O’Flaherty ζητά από τις κυπριακές αρχές να διασφαλίσουν την πρόσβαση σε διαδικασίες ασύλου και κατάλληλες συνθήκες υποδοχής για τους εγκλωβισμένους πρόσφυγες. Επισημαίνει επίσης ότι οι επαναπροωθήσεις προσφύγων χωρίς ατομική διαδικασία ταυτοποίησης ενδέχεται να οδηγούν σε παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, όπως ορίζεται από τη Συνθήκη της Ευρωπαϊκής Σύμβασης Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (ΕΣΔΑ).

Ο O’Flaherty καλεί τις κυπριακές αρχές να τηρούν τις υποχρεώσεις τους υπό το πρίσμα του διεθνούς δικαίου και να εξασφαλίσουν ότι οι επιχειρήσεις στη θάλασσα συμμορφώνονται με τις κανονιστικές ρυθμίσεις της ΕΣΔΑ, προκειμένου να προστατεύονται τα ανθρώπινα δικαιώματα των μεταναστών και προσφύγων. Τέλος, εκφράζει την προσδοκία του για συνέχιση του διαλόγου και της συνεργασίας με την Κυπριακή Δημοκρατία.