Η ιδέα ενός κόσμου χωρίς τσιγάρο είναι ένα φιλόδοξο όραμα, που τα τελευταία χρόνια έχει αρχίσει να γίνεται όλο και πιο ορατό λόγω των αυξημένων κανονισμών κατά του καπνίσματος, της αλλαγής νοοτροπίας των καταναλωτών, αλλά και των νέων εναλλακτικών προϊόντων καπνού.

Η Philip Morris International (PMI), έχει εκφράσει επανειλημμένα την πρόθεσή της να προωθήσει ένα μέλλον χωρίς τσιγάρο, εστιάζοντας σε καινοτόμα προϊόντα δυνητικά μειωμένου κινδύνου, όπως οι συσκευές θέρμανσης καπνού και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα. Η εταιρεία έχει επενδύσει σημαντικά στην έρευνα και ανάπτυξη για να επιτύχει αυτή τη μετάβαση.

Στην Κύπρο η εταιρεία εργάζεται για την προώθηση ενός μέλλοντος χωρίς καπνό τσιγάρου, με στόχο να γίνει η Κύπρος η πρώτη χώρα στην Ευρώπη χωρίς τσιγάρο. Μέχρι στιγμής, υπολογίζεται ότι άνω των 55.000 Κυπρίων έχουν διακόψει οριστικά το κάπνισμα και έχουν στραφεί σε εναλλακτικά του καπνίσματος προϊόντα.

Το SigmaLive βρέθηκε στο Technovation που διοργάνωσε η PMI στο Neuchâtel της Ελβετίας, προκειμένου να ενημερώσει τους δημοσιογράφους για την τεράστια μετάβαση την οποία διέρχεται καθώς και τους λόγους για τους οποίους αποφάσισε να επενδύσει στα εναλλακτικά προϊόντα καπνού.

Στο περιθώριο του συνεδρίου, ο Αντιπρόεδρος Διεθνoύς Επικοινωνίας της PMI, Tommaso Di Giovanni, παρέθεσε συνέντευξη στο SigmaLive και ξεδίπλωσε το όραμά του για «ένα μέλλον χωρίς καπνό τσιγάρου».

Αρχικά, κληθείς να απαντήσει πώς βλέπει τα εναλλακτικά προϊόντα σε 10 χρόνια από σήμερα, απάντησε πως σίγουρα θα υπάρξει περισσότερη καινοτομία. Θα διατηρηθούν οι ίδιες αρχές που ακολουθεί η εταιρεία σήμερα, αλλά πιστεύει ότι η τεχνολογία θα βελτιωθεί σε μεγάλο βαθμό.

«Αν κοιτάξω τη συσκευή που πουλήσαμε πρώτη φορά, είναι εντελώς διαφορετική από αυτήν που πουλάμε σήμερα. Όπως ισχύει και για την τεχνολογία, τα πρώτα κινητά τηλέφωνα και αυτά που πουλάνε σήμερα έχουν τεράστια διαφορά. Η καινοτομία θα συνεχίσει να υπάρχει και αυτό είναι καλό, γιατί θα ενθαρρύνει ακόμη περισσότερο τους καπνιστές να εγκαταλείψουν το συμβατικό τσιγάρο», τόνισε.

Για τους λόγους που η Philip Morris International έκανε στροφή στα εναλλακτικά προϊόντα, είπε πως ένας από αυτούς είναι επειδή γνωρίζουν πως τα τσιγάρα προκαλούν ασθένειες και είναι εθιστικά.

«Για δεκαετίες αναζητούσαμε μια λύση μέσω της τεχνολογίας και της επιστήμης για τους καταναλωτές μας. Νομίζω ότι η κοινωνία δεν ήταν έτοιμη τότε. Ήταν κάπου μεταξύ 2008 και 2014 όταν συνειδητοποιήσαμε ότι μπορούσαμε επιτέλους να βρούμε τη λύση», σημείωσε.

«Τότε αποφασίσαμε να επενδύσουμε για να υλοποιήσουμε αυτόν τον στόχο κι έγινε πραγματικότητα, καθώς το 2014 είχαμε αντικαταστήσει τα τσιγάρα με προϊόντα χωρίς καπνό τσιγάρου. Νομίζω ότι η πρόοδος σήμερα είναι σημαντική. Σχεδόν το 40% των εσόδων μας προέρχεται από αυτά τα προϊόντα, με 36 εκατομμύρια καταναλωτές σε όλο τον κόσμο που έχουν ήδη αντικαταστήσει τα συμβατικά τσιγάρα», επεσήμανε.

Ερωτηθείς πώς αντιμετωπίζουν τους περιορισμούς στη διαφήμιση των προϊόντων της ΡΜΙ και με ποιο τρόπο επικοινωνούν με τους καταναλωτές, τόνισε ότι σε ορισμένες

περιπτώσεις μπορούν να επικοινωνήσουν με τους καταναλωτές. Όπως είπε, κάποιες κυβερνήσεις είναι πολύ «ανοιχτές» και έχουν καταλάβει ότι υπάρχουν τρόποι να ενημερωθούν άμεσα οι καταναλωτές για τα πλεονεκτήματα και τους κινδύνους των εναλλακτικών προϊόντων.

«Υπάρχουν χώρες όπου είναι σαφώς ευκολότερο για εμάς να μιλήσουμε στους καταναλωτές, να τους δώσουμε την πληροφορία που δικαιούνται για να κάνουν τη σωστή επιλογή. Σε άλλες, η επικοινωνία είναι περιορισμένη και κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε με βάση την τοπική νομοθεσία για να διασφαλίσουμε ότι μοιραζόμαστε όσο το δυνατόν περισσότερη πληροφορία για τα πλεονεκτήματα και τους κινδύνους», υπογράμμισε.

Ο Tomasso, κάλεσε τις κυβερνήσεις να επανεξετάσουν νομοθεσίες που εφαρμόστηκαν τη δεκαετία του '80 και του '90, όταν αυτά τα προϊόντα δεν υπήρχαν και αφορούσαν μόνο τα συμβατικά τσιγάρα.

«Στη σημερινή εποχή, είναι σημαντικό να διασφαλίσουμε ότι οι ενήλικοι καπνιστές λαμβάνουν ακριβείς και όχι παραπλανητικές πληροφορίες για δυνητικά καλύτερες εναλλακτικές λύσεις, ώστε να μπορούν να κάνουν μια επιλογή», τόνισε.

Κλείνοντας, απαντώντας στην ερώτηση με βάση ποια κριτήρια επέλεξε η εταιρεία 10 χρόνια πριν να λανσάρει τα εναλλακτικά προϊόντα σε πόλεις της Ιαπωνίας και της Ιταλίας, είπε ότι έλαβαν υπόψιν πολλά κριτήρια.

Ένας από τους λόγους ήταν επειδή η Ιαπωνία και η Ιταλία είναι παραδοσιακά πολύ σημαντικές αγορές για την Philip Morris International και βρίσκονται πάντα στην κορυφή από πλευράς εσόδων.

Την ίδια ώρα εξέτασαν χώρες που ήταν αρκετά «διαφορετικές» ώστε να μας επιτρέψουν να κάνουμε ουσιαστικές δοκιμές με τους καταναλωτές, γιατί όπως αναφέρει, στην αρχή ήταν πραγματικά μια δοκιμή.

«Εξετάσαμε επίσης σε ποιες περιοχές ήταν πιο έτοιμη η κοινωνία και οι καταναλωτές για να αποδεχτούν τα προϊόντα αυτά. Όταν η κοινωνία είναι έτοιμη να αποδεχτεί την καινοτομία», είπε καταληκτικά.