Η Turkish Airlines και η χαμηλού κόστους εταιρεία Pegasus αποφάσισαν να μην επανέλθουν στις αεροπορικές δραστηριότητές τους στο Ισραήλ, παραχωρώντας έτσι πολύτιμα slots απογείωσης και προσγείωσης στο αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν σε ανταγωνιστές τους.

Στον κλάδο των αερομεταφορών ισχύει ότι οι εταιρείες που χρησιμοποιούν συστηματικά τα slots τους τα διατηρούν, αλλά σε περίπτωση μη εκμετάλλευσης, αυτά μπορούν να ανατεθούν σε άλλες εταιρείες. Παρά το ότι οι τουρκικές εταιρείες είχαν λάβει παράταση για να αποφασίσουν λόγω της συνεχιζόμενης ανασφάλειας στην περιοχή, τελικά επέλεξαν να αποχωρήσουν, γεγονός που θα δυσκολέψει τυχόν μελλοντική επιστροφή τους.

Η Turkish Airlines, αν και κατά 49% ανήκει σε κρατικό επενδυτικό ταμείο, λειτουργεί ως κερδοσκοπική επιχείρηση. Παρ’ όλα αυτά, οι αποφάσεις της επηρεάζονται και από πολιτικούς παράγοντες της τουρκικής κυβέρνησης, πέραν των αυστηρά οικονομικών κριτηρίων.

Η γραμμή Τελ Αβίβ – Κωνσταντινούπολη ήταν μια από τις πλέον κερδοφόρες για την Turkish Airlines, προσφέροντας ευκολία σε πτήσεις ανταπόκρισης προς την Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική και την Ασία, ενώ παράλληλα διατηρούσε χαμηλά λειτουργικά κόστη. Αν και το τουριστικό ρεύμα από το Ισραήλ προς την Τουρκία δεν είναι κρίσιμο για την ανάπτυξη της τουρκικής τουριστικής βιομηχανίας, οι πτήσεις αυτές ενίσχυαν σημαντικά το διεθνές δίκτυο της Turkish Airlines.

Η απουσία των τουρκικών εταιρειών γίνεται πλέον αισθητή στο αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν. Πριν από τον πόλεμο, η Turkish Airlines πραγματοποιούσε πάνω από δέκα πτήσεις ημερησίως, φτάνοντας ακόμα και τις δεκαέξι σε περιόδους αιχμής. Το καλοκαίρι του 2023, πάνω από το 5% των επιβατών του αεροδρομίου ταξίδευε με την τουρκική εταιρεία.

Η αποχώρησή τους δημιουργεί τώρα νέες ευκαιρίες για ισραηλινές και ξένες αεροπορικές εταιρείες, οι οποίες θα μπορέσουν να εκμεταλλευτούν τα ελεύθερα slots, ενισχύοντας την παρουσία τους στις πτήσεις από και προς το Ισραήλ.