Ελπίδα εκφράζουν οι Αφρικανοί ότι ο επόμενος ποντίφικας θα μπορούσε να είναι ο πρώτος μαύρος Πάπας στη σύγχρονη ιστορία και να βασιστεί στην κληρονομιά του Φραγκίσκου να υπερασπίζεται τον αναπτυσσόμενο κόσμο.

Στην Αφρική, μια ήπειρο όπου η θρησκεία διαπερνά τις περισσότερες πτυχές της ιδιωτικής και δημόσιας ζωής, η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία αναπτύσσεται ταχύτερα, σύμφωνα με στοιχεία του Βατικανού που δημοσιεύθηκαν τον περασμένο μήνα.

Τα ονόματα ορισμένων Αφρικανών υποψηφίων έχουν κυκλοφορήσει, αλλά οι γνώστες του Βατικανού είναι δύσπιστοι ότι κάποιος από αυτούς έχει ρεαλιστικές πιθανότητες να γίνει Πάπας, εν μέρει επειδή κανένας δεν έχει υποβληθεί στο ίδιο επίπεδο ελέγχου δημόσια όπως με τους περισσότερους δυτικούς καρδινάλιους.

Αυτό είναι μια πιθανή ανησυχία για έναν θεσμό που έχει κλονιστεί από καταστροφικά σκάνδαλα τις τελευταίες δεκαετίες.

Μεταξύ των Αφρικανών κληρικών που θεωρούνται πιθανοί πάπες είναι ο Καρδινάλιος της Γκάνας, Πίτερ Κόντουο Απία Τέρκσον, 76 ετών, ο Αρχιεπίσκοπος της Κινσάσα, Φριντολίν Αμπόνγκο Μπεσούνγκου, 65 ετών, και ο Καρδινάλιος της Ακτής Ελεφαντοστού Ιγκνάς Μπεσί Ντογκμπό, 63 ετών.

Αφρικανοί Καθολικοί που παρευρέθηκαν στις ακολουθίες προς τιμήν του Φραγκίσκου μετά το θάνατό του τη Δευτέρα είπαν ότι έχει αργήσει πολύ η επιλογή ενός μαύρου Πάπα.

«Το να έχουμε έναν μαύρο Πάπα θα αναζωογονούσε τη χριστιανική πίστη στην Αφρική και θα άλλαζε τις απόψεις των ανθρώπων για την Αφρική, δείχνοντας ότι ένας Αφρικανός μπορεί να κατέχει αυτό το αξίωμα», είπε ο Τσαρλς Γιάπι, ένας καθολικός ιερέας στην εμπορική πρωτεύουσα της Ακτής Ελεφαντοστού, Αμπιτζάν.

Οι μελετητές που ερευνούν την πρώιμη Εκκλησία έχουν αναφέρει στοιχεία ότι κάποιοι πάπες της πρώτης χιλιετίας γεννήθηκαν στη Βόρεια Αφρική ή ήταν αφρικανικής καταγωγής, αν και οι λεπτομέρειες είναι ελάχιστες. Ένας ή περισσότεροι μπορεί να ήταν μαύροι.

Η Αφρική είχε μερίδιο 20% των Καθολικών παγκοσμίως το 2023 και πρόσθεσε 9 εκατομμύρια πιστούς το 2024.

Πηγή: ΚΥΠΕ