Η Τουρκία ξεκίνησε μια νέα φάση εκτεταμένων εργασιών αποκατάστασης στην Αγία Σοφία, εστιάζοντας στην ενίσχυση των θόλων για την αντισεισμική τους προστασία. Οι εργασίες περιλαμβάνουν ενίσχυση του κεντρικού και των ημισφαιρικών θόλων, αντικατάσταση των φθαρμένων μολύβδινων καλυμμάτων και αναβάθμιση του μεταλλικού σκελετού, χωρίς να διακόπτονται οι προσευχές.

Ο δρ. Μεχμέτ Σελίμ Οκτέν, μηχανικός και μέλος του επιστημονικού συμβουλίου του έργου, εξήγησε ότι μετά από τρία χρόνια εργασιών, ξεκινά η πιο σημαντική φάση αποκατάστασης εδώ και 150 χρόνια, με στόχο τη θωράκιση της Αγίας Σοφίας από ενδεχόμενο μεγάλο σεισμό στην Κωνσταντινούπολη.

Θα τοποθετηθεί γερανός και προστατευτικό σκελετικό πλαίσιο για ασφαλέστερες παρεμβάσεις, ενώ προβλέπεται και επιστημονική ανάλυση παλαιών ζημιών από σεισμούς και πυρκαγιές.

Η Αγία Σοφία, που ανεγέρθηκε το 537 μ.Χ., υπήρξε βυζαντινός ναός, οθωμανικό τζαμί και μουσείο, μέχρι την επαναλειτουργία της ως τζαμί το 2020 μετά από απόφαση του τουρκικού δικαστηρίου. Το έργο αποκατάστασης θα διαρκέσει άγνωστο χρονικό διάστημα, αλλά θα εξελίσσεται με διαφάνεια και πρόσβαση του κοινού.

Επισκέπτες χαιρέτισαν την προσπάθεια, τονίζοντας τη σημασία διατήρησης αυτού του παγκόσμιου πολιτιστικού μνημείου.