Τον Δεκέμβριο του 1955, ένα λάθος τηλεφώνημα σε μια απόρρητη γραμμή του Continental Air Defense Command (CONAD) στις ΗΠΑ άλλαξε τα Χριστούγεννα για πάντα. Ένα παιδί που τηλεφώνησε ζητώντας τον Άγιο Βασίλη έτυχε να μιλήσει με τον συνταγματάρχη Harry Shoup. Αντί να απορρίψει την κλήση, ο Shoup αποφάσισε να παίξει το ρόλο του Άγιου Βασίλη, ξεκινώντας έτσι την παράδοση του NORAD Santa Tracker, που επιτρέπει στα παιδιά να παρακολουθούν τον Άγιο Βασίλη μέσω τηλεφωνικής γραμμής και livestream.

Το λάθος προέκυψε από μια διαφήμιση πολυκαταστήματος που δημοσίευσε εσφαλμένα τον απόρρητο αριθμό του CONAD. Ο Shoup και η ομάδα του απαντούσαν στις κλήσεις ως Άγιος Βασίλης, ενώ έφτασαν να μεταδίδουν την «πορεία» του μέσω ραδιοφώνου.

Η NORAD, διάδοχος του CONAD, συνεχίζει την παράδοση. Το 2022, περίπου 1.000 εθελοντές απάντησαν σε 78.000 κλήσεις από παιδιά παγκοσμίως. Το NORAD Santa Tracker θεωρείται πλέον «κληρονομιά» του Shoup, με την κόρη του, Terri, να συμμετέχει ως εθελόντρια και να προωθεί την ιστορία του πατέρα της.

Το Santa Tracker έχει γίνει παγκόσμιο φαινόμενο, ενώ υπάρχουν προτάσεις για τη δημιουργία ταινίας που θα αφηγείται αυτήν τη χριστουγεννιάτικη ιστορία.