Η πριγκίπισσα  Γιουρίκο της Ιαπωνίας πέθανε το πρωί της Παρασκευής σε ηλικία 101 ετών, ανακοίνωσε εκπρόσωπος της αυτοκρατορικής οικογένειας.

Η Γιουρίκο, το μεγαλύτερο σε ηλικία μέλος της αυτοκρατορικής οικογένειας και προγιαγιά του αυτοκράτορα Ναρουχίτο, εισήχθη στο Διεθνές Νοσοκομείο του Αγίου Λουκά στο Τόκιο τον περασμένο Μάρτιο, μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο.

Ήταν η χήρα του αείμνηστου πρίγκιπα Μικάσα, τον οποίο παντρεύτηκε το 1941.

Από τα 16 σημερινά μέλη της αυτοκρατορικής οικογένειας, τα 11 είναι γυναίκες, σύζυγοι πρίγκιπες ή ανύπαντρες κόρες τους, αφού όταν οι γυναίκες της αυτοκρατορικής οικογένειας παντρεύονται θνητούς, πρέπει να εγκαταλείψουν τη βασιλική τους ιδιότητα.

Αυτό έχει προκαλέσει ένα πιεστικό πρόβλημα διαδοχής σε μια χώρα στην οποία επί του παρόντος μόνο τρία μέλη έχουν δικαιώματα διαδοχής: ο διάδοχος του θρόνου Ακισίνο 58 ετών, ο γιος του, πρίγκιπας Χισαχίτο 18 ετών, και ο πρόγονος του τελευταίου, πρίγκιπας Χιτάτσι 88 ετών, αδελφός του αυτοκράτορα επί τιμή Ακιχίτο, 90 ετών.

Ο αυτοκράτορας Ναρουχίτο έχει μόνο μία κόρη, την 22χρονη πριγκίπισσα Αϊκο.