Έχω την εντύπωση ότι πέρασε στο ντούκου η επιτυχία της Εθνικής μας ομάδας καλαθόσφαιρας, η οποία κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους πρόσφατους Αγώνες Μικρών Κρατών Ευρώπης, που πραγματοποιήθηκαν στο Σαν Μαρίνο. Αν όμως το ψάξει κανείς καλύτερα, θα αντιληφθεί ότι η επιτυχία για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είναι τεράστια. Επιτυχίες εις βάρος της Ισλανδίας, του Μαυροβουνίου και του Λουξεμβούργου δεν είναι και λίγο επίτευγμα για την Εθνική μας ομάδα, που η ανωτερότητά της επισφραγίσθηκε με την κατάκτηση των ροζ φύλλων αγώνων, απέναντι σε Ανδόρα και Σαν Μαρίνο. Πέντε στα πέντε για τους διεθνείς μας, που επέστρεψαν στην κορυφή των ΑΜΚΕ μετά από αρκετά χρόνια. Θα πρέπει επιτέλους να αντιληφθούμε ότι βρισκόμαστε σε ένα νησί που αριθμεί κοντά στους 840.000 κατοίκους και δεν μας πάει να τα ισοπεδώνουμε όλα. Κουβέντες, του τύπου… «Ε, και τι έγινε, τους ΑΜΚΕ κερδίσαμε και όχι καμιά μεγάλη διοργάνωση» δεν τιμούν κανέναν. Κακά τα ψέματα, αυτές είναι οι δυνατότητές μας και με αυτά τα δεδομένα πρέπει να μάθουμε να ζούμε. Και ας μην πει κανείς ότι ομάδες όπως η Ισλανδία, το Μαυροβούνιο και το Λουξεμβούργο είναι χαμηλής δυνατότητας, γιατί στη μέρα τους μπορούν να κάνουν μεγάλες ζημιές. 

 

Αυτή η Εθνική έχει αποδείξει ότι έχει και παρόν, αλλά και μέλλον. Και δεν πρέπει να διαφεύγει κανενός το γεγονός ότι βρίσκεται σε μια περίοδο ανανέωσης. Από την ομάδα έχουν αποχωρήσει οι Τρισόκκας, Πηλαβάς και Κασκίρης, τρεις διεθνείς που πρόσφεραν αρκετά τα τελευταία χρόνια, αλλά έφτασε πλέον και γι’ αυτούς το πλήρωμα του χρόνου. Επίσης, σε σχέση με τις προηγούμενες κλήσεις, έμειναν εκτός οι Ραζής, Παντούρης και Κοιλαράς. Στο νέο αίμα που προστέθηκε ανήκουν οι Μαντοβάνης και Κουμής, ενώ προ των πυλών βρίσκονται οι Πηλακούτας, Μάρκου και Ηλιάδης, που «κόπηκαν» από την τελική 12άδα. Εν κατακλείδι, κρατώ τις δηλώσεις του Ανδρέα Σιζόπουλου, ο οποίος ανέφερε: «Η Εθνική ήταν όπως μία γροθιά. Κανείς δεν έπαιξε για τους αριθμούς του, όλοι έπαιζαν για το καλό της Κύπρου και του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος. Είχαμε έρθει για ένα σκοπό, και όλοι παίξαμε γι' αυτόν και τον πετύχαμε».