Είναι πραγματικά με ιδιαίτερη χαρά και τιμή που σας υποδέχομαι για άλλη μια φορά στους κήπους του Προεδρικού Μεγάρου, στην τελετή Απονομής των Πτυχίων της Δημοκρατίας, η οποία σηματοδοτεί μία από τις κορυφαίες εκδηλώσεις του Σώματος Προσκόπων Κύπρου.

Ο Προσκοπισμός, αφοσιωμένος σε αξίες πανανθρώπινες, με την κοινωνική του παρέμβαση, την άδολη υπηρεσία στον συνάνθρωπο και τον εθελοντικό και παιδαγωγικό του έργο μετρά πλέον πέραν του ενός αιώνος αδιάλειπτης δράσης και προσφοράς στην πατρίδα και την κοινωνία.

Όλα αυτά τα χρόνια, πέτυχε να γαλουχήσει στις τάξεις του, εν αρετή και με βάση τις Εθνικές και Χριστιανικές παραδόσεις, μία στρατιά νέων.

Παιδιά που κατάφεραν να συνδέσουν τη δική τους προκοπή με αυτή της πατρίδας μας και της κοινωνίας, αφομοιώνοντας τις αρχές της τιμής, της αρετής και του καθήκοντος, και, υιοθετώντας έναν υποδειγματικό τρόπο ζωής, να τις μεταφέρουν  στο περιβάλλουν που ζουν και εργάζονται.

Παρακολουθώντας και αναγνωρίζοντας την αξία της προσφοράς του Προσκοπισμού και αξιολογώντας τον ως συνώνυμο του εθελοντισμού, που βασίζεται στη γνήσια αλληλεγγύη, τον αλτρουισμό και την ανιδιοτέλεια, αποτελεί δι’ εμέ ιδιαίτερη τιμή να έχω την Υψηλή Προστασία του Σώματος Προσκόπων Κύπρου, αναπτύσσοντας παράλληλα όλες εκείνες τις πολιτικές, οι οποίες στοχεύουν στην στήριξη και την ενίσχυση της πολύπλευρης δράσης του.

Πιο συγκεκριμένα το Υπουργείο Παιδείας και Πολιτισμού παρέχει στο Σώμα Προσκόπων Κύπρου ετήσια κρατική χορηγία η οποία για το έτος 2017 ανήλθε, στο ύψος των 46 χιλιάδων ευρώ. Εξ όσων άκουσα δεν αρκεί. Η οικονομία και τα οικονομικά σταδιακά βελτιώνονται και νομίζω ότι θα ανταποκριθούμε, σε μια κατ’ ιδίαν συνάντηση και στα μέτρα των δυνατοτήτων μας ως αντίδωρο στο έργο που επιτελείται η Πολιτεία θα πρέπει να ενσκήψει και να δει τα προβλήματα που αντιμετωπίζεται.

Παράλληλα το ίδιο Υπουργείο δίνει τη δυνατότητα στο Σώμα Προσκόπων να ενημερώνει και να συνδιοργανώνει δραστηριότητες με τα σχολεία Μέσης και Δημοτικής Εκπαίδευσης, ενώ στις 22 Φεβρουαρίου, Ημέρα Σκέψης Προσκόπων και Οδηγών διαβάζεται στα σχολεία το μήνυμα του Σώματος Προσκόπων Κύπρου και όλοι οι Πρόσκοποι προσέρχονται με την προσκοπική τους στολή.

Πέραν τούτων, το Υπουργείο Μεταφορών, Επικοινωνιών και Έργων παραχωρεί Κυβερνητικές Κατοικίες στο Σώμα Προσκόπων Κύπρου, παρέχοντας του τη δυνατότητα καταβολής μειωμένου ενοικίου.

Όσον αφορά την ευρύτερη πολιτική της Κυβέρνησης επί του εθελοντικού κινήματος, το οποίο είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με τον προσκοπισμό, προχωρήσαμε στη δημιουργία του Γραφείου και τον διορισμό του Επιτρόπου Εθελοντισμού και μη Κυβερνητικών Οργανώσεων, επιτυγχάνοντας την αναβάθμιση και τον εκσυγχρονισμό του Εθελοντικού Κινήματος, προωθώντας την ενεργό συμμετοχή και την ανάδειξη των πρωτοβουλιών των πολιτών, με έμφαση αυτών της νέας γενιάς.

Συγκεκριμένα, προχωρήσαμε στον εκσυγχρονισμό της Νομοθεσίας για την πιστοποίηση των Εθελοντικών και μη Κυβερνητικών Οργανώσεων, καθώς και στη θεσμοθέτηση στην Κύπρο της Ευρωπαϊκής Διακήρυξης για «Τα Δικαιώματα και οι Ευθύνες του Εθελοντή», προχωρώντας την ίδια στιγμή στη διαδικασία εφαρμογής της αναγνώρισης της μη τυπικής μάθησης που δεν είναι άλλη από την εθελοντική προσφορά.

Επίσης, θεσμοθετήσαμε με απόφαση του Υπουργικού Συμβουλίου την Ημέρα του Πολίτη στα πλαίσια της οποίας πραγματοποιήθηκε το πρώτο άτυπο Υπουργικό Συμβούλιο, με τη συμμετοχή 200 νέων, καθώς επίσης και τις άτυπες δημόσιες διαβουλεύσεις με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας και άλλους Κυβερνητικούς αξιωματούχους, υλοποιώντας μία σημαντική πολιτική που δίνει στους πολίτες τη δυνατότητα να εκφράσουν απόψεις σε θέματα που τους αφορούν, ενδυναμώνοντας έτσι τη συμμετοχική δημοκρατία.

Πρόσθετα, διασφαλίσαμε τις απαραίτητες υποδομές για τη στέγαση και τη λειτουργία Εθελοντικών Οργανώσεων, με τη δημιουργία έως τώρα δύο σπιτιών του Εθελοντή, στη Λάρνακα και στη Λευκωσία.

Τέλος, με την πρόσφατη ψήφιση της νομοθεσίας για τις μη κυβερνητικές, εθελοντικές οργανώσεις, Σωματεία, Ιδρύματα και Λέσχες, η οποία εφαρμόζει σημαντικά εργαλεία οικονομικής διαφάνειας και χρηστής διοίκησης, αναβαθμίστηκε ο τομέας των μη κυβερνητικών οργανώσεων ως ένα αξιόπιστο κομμάτι της κοινωνίας μας.

Η επιτυχής ολοκλήρωση της απαιτητικής δοκιμασίας κάθε Ανιχνευτή και η ονομασία του ως Προσκόπου της Δημοκρατίας, ανώτατη προσκοπική διάκριση της οποίας μπορεί να τύχει και να ανταμειφθεί ένας Ανιχνευτής, αποτελεί το επιστέγασμα και την αναγνώριση όλων των προσπαθειών του από τη στιγμή που εντάχθηκε στο Σώμα Προσκόπων.

Μέσα από τη διαδρομή αυτή αποκτήσατε γνώσεις πολύτιμες και βιώματα μοναδικά που συνέβαλαν τα μέγιστα στην ανάπτυξη και την πλήρη αξιοποίηση των ικανοτήτων σας, αποδεικνύοντας στην πράξη ότι έχετε αποκτήσει εκείνη τη συμπεριφορά που θα σας επιτρέψει να διαδραματίζετε ενεργό ρόλο για την πατρίδα και την κοινωνία μας.

Η απόκτηση απόψε του Πτυχίου της Δημοκρατίας, πέραν από τη μετάβαση σας από την ηλικία της ξεγνοιασιάς στη φάση των μεγάλων αποφάσεων για το μέλλον και της ανάληψης ευθυνών ζωής σηματοδοτεί ταυτόχρονα και την αρχή μιας άλλης αποστολής, που αφορά την κοινωνία μας και τη θέση της Κύπρου στον κόσμο.

Η πατρίδα μας έχει ανάγκη από νέους με τα χαρακτηριστικά και τα πιστεύω που εσείς αποκτήσατε μέσα από τις τάξεις του Προσκοπισμού, έτσι ώστε να διεκδικήσουν το βέλτιστο για την πατρίδα μας.

Σε εσάς, ως νέους με διευρυμένους πνευματικούς ορίζοντες, είναι που επενδύει η κοινωνία, προκειμένου να συντελέσετε στις προσπάθειες για συνολικό εκσυγχρονισμό του κράτους μας.

Φυλάγοντας τον όρκο σας και συνδυάζοντας τις σπουδαίες αξίες και στέρεες γνώσεις που πήρατε από τον Προσκοπισμό, μαζί με τις ιδιαίτερες ικανότητες και τα χαρίσματα που έχετε ο καθένας σας, είμαι σίγουρος ότι θα πορευθείτε με συναίσθηση κοινωνικής ευθύνης και ακεραιότητα χαρακτήρα, συμβάλλοντας θετικά στην οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη της χώρας μας.

Αναγνωρίζοντας εσάς, τους νέους μας, ως το ελπιδοφόρο μέλλον της πατρίδας μας, ως Κυβέρνηση μετά και την ανάκαμψη της οικονομίας, θα συνεχίσουμε να δημιουργούμε εκείνες τις συνθήκες, στη βάση των οποίων θα μπορέσετε να αναδείξετε περαιτέρω τις δυνατότητες σας και να ευημερήσετε.

Στο ίδιο πλαίσιο εργαζόμαστε και για την επίτευξη μίας δίκαιης και βιώσιμης λύσης του κυπριακού προβλήματος.

Μια λύση, την οποία θα μπορούμε να προτείνουμε στις επόμενες γενιές και η οποία θα εδράζεται και θα λαμβάνει υπόψη πρώτιστα τις δημιουργικές αρετές των νέων, χωρίς διχαστικά στοιχεία που θα προκαλούν νέες τριβές και εντάσεις.

Ο Προσκοπισμός κατάφερε να δρα αισίως πέραν των 100 χρόνων, στηριζόμενος σε αξίες πανανθρώπινες, στην αγάπη προς τον Θεό και την Πατρίδα, αλλά και σε ανθρώπους ικανούς, που ανέδειξαν μέσα από το παράδειγμα και την προσφορά τους την υψηλή του κοινωνική διάσταση.

Συγχαίροντας σας όλους για την εθνική και κοινωνική σας δράση, καθώς και για την ενεργό συμμετοχή του Σώματος Προσκόπων Κύπρου σε ευρωπαϊκές και παγκόσμιες προσκοπικές δραστηριότητες, θα ήθελα να ευχηθώ, επιδεικνύοντας τον ίδιο ζήλο να διαγράψετε επί μακρόν μίαν ακόμη πιο δημιουργική πορεία προσφοράς, με τελικό αποδέκτη τον συνάνθρωπο, την κοινωνία και την πατρίδα.

Καταλήγοντας και δανειζόμενος τα δικά σας προσκοπικά ρητά, θα ήθελα να σας παραινέσω: αριστεύοντας πάντα, να συνεχίστε να είστε έτοιμοι να κάνετε πρόθυμα το καλό, βοηθώντας κάθε άνθρωπο σε κάθε περίσταση.