Σε περίπου τέσσερα με έξι χρόνια θα μεταφερθεί το φυσικό αέριο από την Κύπρο στην Αίγυπτο, μετά τη σημερινή εξαιρετικής σημασίας υπογραφή συμφωνίας Κύπρου - Αιγύπτου για μεταφορά του κυπριακού φυσικού αερίου στην Αίγυπτο. 

Ο Υπουργός Ενέργειας Γιώργος Λακκοτρύπης υπέγραψε με τον Αιγύπτιο Υπουργό Πετρελαίου την πρώτη από μια σειρά συμφωνιών απαραίτητες για να δημιουργηθεί ένα ασφαλές επενδυτικό πλαίσιο για τη μεταφορά φυσικού αερίου από την κυπριακή ΑΟΖ στην Αίγυπτο.

Σε δηλώσεις του στο Προεδρικό μετά από συνάντηση που είχε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Νίκος Αναστασιάδης με τον Αιγύπτιο Υπουργό, ο Υπουργός Ενέργειας, Εμπορίου, Βιομηχανίας και Τουρισμού Γιώργος Λακκοτρύπης ανέφερε ότι «σήμερα υπογράψαμε τη συμφωνία η οποία προνοεί ότι οι δύο χώρες θα σεβαστούν τις πρόνοιες των οποιωνδήποτε εμπορικών συμφωνιών που θα γίνουν το επόμενο διάστημα».

Ικανοποίηση για την υπογραφή της συμφωνίας εξέφρασε και ο Αιγύπτιος Υπουργός Πετρελαίου και Ορυκτών Πόρων.

Χαρακτήρισε ορόσημο τη σημερινή υπογραφή της πρώτης συμφωνίας, από μια σειρά συμφωνιών, και πρόσθεσε ότι «μιλάμε για την έλευση του κυπριακού αερίου στην Αίγυπτο είτε για να πωληθεί στην (εγχώρια) αγορά ή για υγροποίηση και μεταπώλησή του. Σε κάθε περίπτωση ήταν ένα βήμα που περιμέναμε να συμβεί, είμαστε ενθουσιασμένοι για αυτό και προσβλέπουμε στο να συνεχίσουμε με τα επόμενα βήματα που είναι μέρος των εμπορικών συμφωνιών που θα αναπτυχθούν σύντομα. Θα αρχίσουμε διαπραγματεύσεις μαζί με τα διάφορα εμπλεκόμενα μέρη στις δύο χώρες για την πώληση και τη μεταφορά του αερίου».

Επεσήμανε τη στήριξη του Προέδρου της Αιγύπτου και του Προέδρου Αναστασιάδη, σημειώνοντας ότι υπάρχει μεγάλη συναντίληψη και μεγάλος ενθουσιασμός γι' αυτή την ευκαιρία που αποτελεί μέρος της μεγάλης συνεργασίας των δύο χωρών.  Είπε ακόμη ότι προσβλέπει σε μια ταχεία διαδικασία, προσθέτοντας ότι «θα αρχίσουμε άμεσα τις συζητήσεις μας για να τεθεί ο οδικός χάρτης για τα επόμενα βήματα».

Ερωτηθείς αν αυτή η συμφωνία επιβεβαιώνει ότι η Αίγυπτος ενδιαφέρεται για εισαγωγή φυσικού αερίου από την Κύπρο παρά την ανακάλυψη υδρογονανθράκων στο κοίτασμα Ζορ, ο Αιγύπτιος Υπουργός είπε ότι «ναι, αυτό επιβεβαιώνει την επιθυμία της Αιγύπτου για το κυπριακό αέριο. Η Αίγυπτος είναι μεγάλη χώρα, με μεγάλο πληθυσμό, είναι μεγάλη αγορά και έχει επίσης μια μοναδική γεωγραφική θέση για τη διαμετακόμιση του εμπορίου παγκοσμίως. Μιλάμε για ανάπτυξη της Ανατολικής Μεσογείου και η αγορά στην Αίγυπτο μεγαλώνει γρήγορα, ενώ την ίδια ώρα προβαίνουμε σε κάποια βήματα με τα οποία θα αναπτύξουμε μια ανεξάρτητη αγορά φυσικού αερίου, όπου όλο το αέριο θα χρειάζεται για εσωτερική κατανάλωση και για εμπορικοποίηση».

Κληθείς να δώσει την εκτίμηση του για το πόσο σύντομα το κυπριακό αέριο θα μεταφερθεί στην Αίγυπτο, είπε ότι «αυτό εξαρτάται από το πόσο γρήγορα θα ολοκληρωθεί η κατασκευή του υποθαλάσσιου αγωγού» καθώς και στην επιτυχή διαπραγμάτευση με τους ενδιαφερόμενους.

Σύμφωνα με τον κ. Λακκοτρύπη το φυσικό αέριο από την Κύπρο στην Αίγυπτο αναμένεται, όπως προβλέπουν μέχρι στιγμής οι εταιρείες, να μεταφερθεί μεταξύ 2020 - 2022, ενώ όπως είπε, η Κυβέρνηση βρίσκεται σε διαβουλεύσεις με τις εταιρείες για επίσπευσή του.